Ethereum: alles wat je moet weten over ETH

Alles weten over Ethereum? Op deze pagina vertellen we je alle ins en outs van ETH.

Ethereum is een op blockchain gebaseerd computerplatform dat ontwikkelaars in staat stelt gedecentraliseerde toepassingen te bouwen en in te zetten. Decentraal wil zeggen: niet geleid door een bedrijf, instantie of andere autoriteit. Als ontwikkelaar kun je op het Ethereum-netwerk een gedecentraliseerde applicatie maken, waarbij de deelnemers ervan beslissingsbevoegdheid hebben.

Dit zijn de essentiële kenmerken van Ethereum:

• Ether: Dit is de cryptovaluta van Ethereum.
• Smart contracts: Ethereum maakt de ontwikkeling en inzet van deze protocollen mogelijk.
• Ethereum Virtual Machine (EVM): Ethereum biedt onderliggende technologie - de architectuur en de software - die slimme contracten begrijpt en je in staat stelt ermee te werken.
• Gedecentraliseerde toepassingen: Een gedecentraliseerde applicatie wordt kortweg een Dapp (ook wel gespeld als DAPP, App, of DApp) genoemd. Ethereum staat je toe om deze applicaties op het netwerk te maken.
• Gedecentraliseerde autonome organisaties (DAO's): Ethereum stelt je in staat om gelijkwaardige communities te creëren met democratische besluitvorming als doel.

Ethereum biedt een flexibel platform waarop gedecentraliseerde toepassingen kunnen worden gebouwd met behulp van de Ethereum Virtual Machine. Ontwikkelaars van gedecentraliseerde applicaties die slimme contracten op Ethereum implementeren, profiteren van het rijke ecosysteem van ontwikkelaarstools en gevestigde best practices die inmiddels op het protocol bestaan.

Ethereum's grote gebruikersbasis moedigt ontwikkelaars aan om hun applicaties op het netwerk in te zetten, wat Ethereum verder versterkt als de primaire thuisbasis voor gedecentraliseerde applicaties zoals DeFi en NFTs. Het Ethereum 2.0 protocol biedt een uiterst schaalbaar netwerk waarop gedecentraliseerde toepassingen gebouwd kunnen worden die een hogere doorvoer van transacties vereisen.

In het verleden draaide Ethereum op een Proof-of-Work mechanisme, voordat het netwerk in september 2022 overging op het zuinigere Proof-of-Stake. Wat houden deze termen in?

Proof-of-work is een mechanisme dat een blockchain-netwerk in staat stelt om tot consensus te komen. Oftewel: overeenstemming te bereiken over rekeningsaldo’s en de volgorde van transacties. Dit voorkomt dat gebruikers hun munten 'dubbel uitgeven' en zorgt ervoor dat de keten enorm moeilijk aan te vallen of te manipuleren is.

Proof-of-stake is een ander type consensusmechanisme dat door blockchains wordt gebruikt om consensus te bereiken. Bij proof-of-work bewijzen miners dat ze kapitaal op het spel hebben staan door energie te verbruiken. Bij proof-of-stake zetten validators expliciet kapitaal in om het netwerk te ondersteunen. Deze ingezette munt (op Ethereum dus Ether) fungeert dan als onderpand dat vernietigd kan worden als een validator zich oneerlijk of lui gedraagt. Een validator is verantwoordelijk voor het controleren of nieuwe blokken die over het netwerk worden verspreid geldig zijn en af en toe zelf nieuwe blokken te maken en te verspreiden.

Proof-of-stake komt met een aantal verbeteringen ten opzichte van het proof-of-work systeem:

• betere energie-efficiëntie - er is geen noodzaak om veel energie te gebruiken voor proof-of-work berekeningen
• lagere toetredingsdrempels, minder hardware-eisen - er is geen geavanceerde hardware nodig om een kans te maken op nieuwe blokken
• verminderd centralisatierisico - proof-of-stake zou moeten leiden tot meer nodes die het netwerk beveiligen
• door de lage energiebehoefte is minder ETH-uitgifte nodig om deelname te stimuleren
• economische straffen voor wangedrag maken 51% stijl aanvallen exponentieel duurder voor een aanvaller vergeleken met proof-of-work
• de gemeenschap kan haar toevlucht nemen tot sociaal herstel van een eerlijke keten als een 51%-aanval de crypto-economische verdediging zou overwinnen.

Op de Ethereum blockchain is veel ruimte voor het ontwikkelen en toepassen van applicaties, waaronder vele DeFi toepassingen en NFT’s.

DeFi applicaties zijn financiële toepassingen gebouwd op de Ethereum blockchain. Ze zijn open en programmeerbaar, opereren zonder centrale autoriteit, en stellen ontwikkelaars in staat om nieuwe modellen aan te bieden voor betalingen, investeringen, leningen en handel. Via slimme contracten en gedistribueerde systemen, kunnen ontwikkelaars op Ethereum gemakkelijk veilige gedecentraliseerde financiële toepassingen bouwen.

DeFi applicaties bieden onder meer de volgende protocollen die:

• lenen en uitlenen tussen individuen mogelijk maken
• rente verdienen op cryptocurrency holdings
• handelen via gedecentraliseerde beurzen faciliteren

Net zoals we brandstof nodig hebben om een auto te laten rijden, hebben we gas nodig om applicaties op het Ethereum netwerk te laten draaien. Om een transactie binnen het Ethereum netwerk uit te voeren, moet een gebruiker een betaling doen, in dit geval het uitbetalen van ethers, en de tussenliggende monetaire waarde wordt gas genoemd. Op het Ethereum netwerk is gas een eenheid die de rekenkracht meet die nodig is om een smart contract of een transactie uit te voeren. Dus, als je een transactie moet doen die de blockchain update, dan moet je gas betalen, en dat gas kost ethers.

In Ethereum worden transactiekosten berekend aan de hand van een formule: voor elke transactie is er gas en de daaraan gekoppelde gasprijs. De transactiekosten zijn gelijk aan de hoeveelheid gas die nodig is om een transactie uit te voeren, vermenigvuldigd met de gasprijs. "Gaslimiet" verwijst naar de hoeveelheid gas die gebruikt wordt voor de berekening en de hoeveelheid ether die een gebruiker moet betalen voor het gas.

Ethereum is een grote en zeer populaire munt op de cryptomarkt. Wat zijn de belangrijkste redenen om in ETH te investeren?

• Gevestigd en betrouwbaar netwerk
• Snelle transacties
• Open source middelen voor ontwikkelaars
• Zeer veilig
• Ondersteund door grote financiële instellingen, waaronder ING

Met crypto valt veel te winnen, maar toch kun je beter voorzichtig zijn. Waar moet je rekening mee houden wanneer je in Ethereum investeert?

• Het netwerk biedt plaats aan vele valuta’s en applicaties, wat de druk op het netwerk langzaam vergroot
• Grote marketcap zou kunnen leiden tot lagere groei op de lange termijn
• Concurrerende netwerken beginnen Ethereum in een aantal opzichten te evenaren

Ethereum werd opgericht door Vitalik Buterin, een jonge ontwikkelaar en ondernemer uit Canada. Vitalik was geïnteresseerd in de mogelijkheden van blockchain-technologie en had al ervaring opgedaan met het schrijven van code voor Bitcoin. In 2013 publiceerde hij het Ethereum whitepaper, waarin hij de basisprincipes van het Ethereum-platform beschreef. 

Vitalik speelde een sleutelrol in de oprichting en ontwikkeling van Ethereum en is nog steeds actief betrokken bij het project. Hij is gerespecteerd in de cryptocurrency- en blockchain-gemeenschap en zijn visie en inzicht zijn van belangrijke invloed geweest op de ontwikkeling van deze industrie.

Wat verwachten we de komende jaren van Ethereum? Hieronder vind je een beknopte koersvoorspelling van cryptocurrency analisten. Een uitgebreide verwachting voor ETH vind je op de Ethereum verwachtingspagina.

De geschiedenis van Ethereum is net iets minder lang dan die van bitcoin, maar is niettemin erg solide. De munt steeg 2021 naar recordhoogtes en zwakte daarna weer af. Gebaseerd op de huidige koers, verwachten analisten in de komende jaren een stabiel stijgende lijn, waarbij rond 2030 een verdubbelde koerswaarde wordt voorspeld ten opzichte van halverwege 2022.