Walrus: alles wat je moet weten over WAL

Wat is Walrus?

Walrus is een netwerk voor het opslaan van grote bestanden op een decentrale manier. Denk aan afbeeldingen van NFT’s, game-assets, AI-datasets of zelfs complete websites.

Veel blockchains zijn niet geschikt om zulke bestanden direct “onchain” te zetten. Dat is vaak te duur of technisch onpraktisch. Walrus probeert dat probleem op te lossen. In plaats van data bij elke validator op te slaan, wordt een bestand verdeeld over meerdere opslagnodes in het netwerk. Nodes zijn computers van deelnemers die opslagruimte beschikbaar stellen.

Die nodes moeten vervolgens kunnen aantonen dat ze hun deel van de data echt bewaren. Zo blijft content beschikbaar zonder dat alles volledig op de blockchain zelf hoeft te staan.

Hoe werkt Walrus?

Wanneer je een bestand uploadt naar Walrus, wordt het niet op één plek opgeslagen. Het netwerk splitst het bestand op in meerdere stukken en verspreidt die over verschillende opslagnodes.

Die stukken worden daarnaast gecodeerd. Dat betekent dat het bestand later kan worden hersteld, zelfs als een deel van de nodes tijdelijk offline is. Je bent dus niet afhankelijk van één partij die alles bewaart.

Het netwerk controleert bovendien of nodes hun data echt blijven opslaan. Nodes moeten kunnen aantonen dat ze hun deel nog hebben. Doen ze dat niet, dan lopen ze het risico beloningen mis te lopen of in de toekomst zelfs gestraft te worden.

De coördinatie hiervan verloopt via smart contracts op Sui. Daar wordt vastgelegd welke nodes verantwoordelijk zijn voor welke data, hoe lang opslag duurt en hoe betalingen worden verdeeld.

Walrus werkt met vaste periodes, zogeheten epochs. Per epoch wordt bepaald welke nodes samen het opslagcomité vormen. Zij zijn in die periode verantwoordelijk voor het beschikbaar houden van de data.

De WAL-token

WAL is de native token van het Walrus-netwerk en speelt een centrale rol in het systeem.

Opslag betalen
Wie data wil opslaan, betaalt daarvoor in WAL. Die betaling wordt over tijd verdeeld onder de opslagnodes en stakers die het netwerk draaiende houden.

Beveiliging via staking
WAL kan worden gedelegeerd aan opslagnodes. De hoeveelheid stake beïnvloedt welke nodes data toegewezen krijgen en hoeveel beloningen ze verdienen. Slecht presterende nodes kunnen (in de toekomst) te maken krijgen met slashing, waarbij een deel van hun stake wordt ingehouden.

Governance van netwerkparameters
WAL wordt ook gebruikt om bepaalde instellingen van het netwerk bij te sturen, zoals beloningsstructuren of penalty’s. Dit gaat vooral om technische parameters die het systeem eerlijk en stabiel moeten houden.

De maximale voorraad bedraagt 5 miljard WAL.

De technologie achter Walrus

Walrus is gebouwd voor zogeheten “blob storage”: het opslaan van grote, ongestructureerde bestanden op een controleerbare manier.

In plaats van een volledig bestand bij elke node te bewaren, wordt data gecodeerd en verspreid. Daardoor kan een bestand worden hersteld, zelfs als een deel van het netwerk tijdelijk uitvalt. Dit verhoogt de betrouwbaarheid zonder dat de kosten van volledige onchain opslag nodig zijn.

Een belangrijk onderdeel is verificatie. Het netwerk vertrouwt niet alleen op beloftes van nodes, maar controleert actief of data nog beschikbaar is. Nodes moeten kunnen aantonen dat ze hun opslagverplichtingen nakomen. Zo worden economische prikkels gekoppeld aan technische controle.

De “programmable” kant zit in de koppeling met Sui. Metadata en coördinatie verlopen via Sui-objecten en smart contracts. Daardoor kunnen ontwikkelaars regels rond opslag instellen, zoals toegangsrechten, tijdslimieten of updates, terwijl de grote bestanden zelf buiten de blockchain blijven.

Het Walrus-ecosysteem

Walrus wordt vooral gebruikt als bouwsteen binnen het Sui-ecosysteem. Denk aan:

• Walrus Sites (decentrale website-hosting)
• Delegated staking naar opslagnodes
• Apps die media of data willen opslaan buiten de keten, maar wel controleerbaar

Voordelen van Walrus

• Gericht op grote bestanden en media
• Decentrale opslag
• Integratie met Sui maakt programmeerbare opslag mogelijk

Nadelen van Walrus

• Infrastructuurproject: de waarde hangt sterk af van adoptie door apps
• Relatief nieuw ecosysteem, tooling en gebruik moeten zich nog bewijzen

Wie zijn de oprichters van Walrus?

Walrus is ontwikkeld door Mysten Labs, het team achter Sui. De verdere groei en ondersteuning van het protocol wordt gedragen door de Walrus Foundation, die helpt bij de uitrol en ontwikkeling van het ecosysteem.